Тайны «поднебесного» листа

 «Чай не водка – много не выпьешь», – шутят скептики. «Чай не пьешь – откуда силы берешь». – возражают на Востоке. И хотя удивить в наше время чашкой чая – занятие безнадежное, не будем терять надежды.

Прошло время, когда за ним охотились, особенно за индийским, и чтобы обязательно со слоном. В любом супермаркете сейчас такое изобилие сортов, что глаза разбегаются. А сколько рекламы чая на ТВ. Да и пить его стали чаще: по случаю и просто, зеленый и черный, желтый и красный. Эстеты признают только без сахара, остальные кто с чем: с лимоном и вареньем, молоком и сливками, с медом и жиром. И, надо понимать, до случайного здесь далеко.

Потому как зрелый чайный лист содержит в себе добрых три сотни самых различных и ,главное, полезных, веществ. Поговорим о самых-самых. Во-первых, это – кофеин. Ему чай обязан тонизирующими свойствами. Терпкость напитку и приятный вкус придают танины. Ну, и третье вещество – эфирные масла. Они привносят тот самый неповторимый аромат, за который многие его и обожают. Кроме основных, чай содержит витамины С и группы В, а по содержанию витамина Р ему нет равных в растительном мире. Есть в чае и минеральные вещества, микроэлементы, аминокислоты и даже белки.

В редкой стране не встретишь кофейню, чайную или чайхану, где можно остаться наедине с любимым напитком. По желанию вам подадут: горячий или со льдом, с пирожными или восточными сладостями. Этот напиток с давних времен уважаем людьми разного возраста.

Легенда гласит, что около 40 веков до н. э. в далекой стране Китай. Пастухи, пасшие овец на горных склонах, заметили, что перед подъемом на горные кручи, животные поедали листья вечнозеленых низкорослых кустарников, растущих поблизости. Зато потом поднимались в гору легко и свободно, оставляя пастухов позади. Надоумились пастухи испробовать действие листьев на себе. Собрали, высушили и сделали отвар. Получился ароматный, приятный, бодрящий напиток. В то время в Поднебесной правил старый, но добрый Император. Собрали пастухи готовые сухие листья, надели красивые одежды и пошли к Императору. Везде, где их останавливала стража, говорили они, что несут Императору «эликсир бодрости», и делились со стражниками листьями.

Когда Император попробовал чай, приготовленный его поварами по совету пастухов,  он щедро наградил пастухов. А чай стал его любимым напитком.

В России чаевничать стали с 1638 года, после того как монгольский Алтын-хан презентовал царю Михаилу Федоровичу четыре пуда чайного листа. В 1679 году с Китаем был заключен договор о регулярных поставках чая; в XVIII веке ввоз чая значительно увеличился, так как популярность напитка все возрастала.

Горячий чай – отличный освежающий и утоляющий жажду напиток. Об этом знают все. Но медики взяли его на вооружение, как лекарственное средство. Благодаря обилию полезных веществ, он укрепляет хрупкие сосуды, снижает артериальное давление, помогает при цинге, кори, коклюше, золотухе, остром ревматизме.

Если вас укачивает в автомобиле или самолете то выручат листья сухого зеленого чая, которые следует пожевать. Порошок из них заживляет ожоги. Широко известны бактерицидные свойства крепкого настоя зеленого чая. Он помогает при язве желудка и двенадцатиперстной кишки, при стойких ранах и воспалениях на коже.

Секретов приготовления чая несколько сотен: традиционные и простые, очень сложные и необычные.

Один любит пить зеленый сладкий чай с арахисом, другой заваривает крепкий, черный чай с корицей и пьет его с ложечкой меда.

Приведем один из рецептов приготовления Медового чая для чайной церемонии:

На 2 чашки кипящей воды 1 столовая ложка сухого чая, 1,5 ложки гвоздики, 3 столовые ложки меда, 2 чашки апельсинового сока, 2 столовые ложки лимонного сока.

В небольшой нагретый фаянсовый чайник засыпать чай, гвоздику, залить кипяток. Закрыть чайник крышкой, настоять в тепле 5-7 минут, затем процедить в 2 большие кружки, в каждую поровну добавить мед, апельсиновый и лимонный сок. Сразу же подать к столу. Пейте на здоровье.